In questo breve saggio, scritto nel marzo 2020, la scrittrice Ruth Smith osserva da vicino un singolo dipinto della nostra mostra Reflections: Devil’s Island (2017) di Paul Newman, un’opera a tecnica mista di 34 x 27 cm. È un ottimo esempio di quanto possa contenere un piccolo dipinto, e di come uno sguardo lento e attento riesca a schiuderlo.
Devil’s Island di Paul Newman (2017).
L’opera ritrae l’istante in cui un fulmine colpisce un’isola, sembrando incrinare il cielo grigio e cupo. Un’anatra spaventata si leva in volo dalla boscaglia, sorpresa dall’improvviso schianto del tuono che quasi si avverte guardando i luminosi filamenti elettrici che raggiungono il suolo. L’anatra è bianca e risalta sui verdi scuri e terrosi, rispecchiando il fulmine bianco contro le nubi tetre. Tuttavia, mentre il fulmine è dipinto con precisione, l’anatra impaurita è resa con densi grumi di colore, che quasi si dissolvono in un groviglio confuso di lastre di pittura semi-mescolate, stese su circa metà della tela. Il punto d’incontro tra il cielo dipinto in modo piatto e i rilievi di materia è sorprendentemente brusco, come se un pesante sipario pittorico fosse stato tirato a metà sulla scena. È in atto una sorta di muta: il lampo che spaventa e insieme illumina, il panico e la confusione che offuscano, e poi si dissolvono. L’effetto è inquietante. Il luogo fisico della crisi, il fulmine, appare freddo, cristallino, oggettivo e inflessibile. Eppure il vortice di materia pittorica espressiva, confusa, quasi rabbiosa, che incornicia l’evento centrale è forse ancora più carico di dolore e di violenza. C’è una frattura, accentuata dai diversi modi di stendere il colore: la dissonanza tra il reale e il percepito, e lo smarrimento momentaneo e sconcertante della crisi.
Ruth Smith, marzo 2020.Reflections riuniva opere di Ben Westley Clarke, Oliver Dorrell, Joana Galego e Paul Newman. Puoi scoprire altri dipinti di Paul Newman nella sua collezione e saperne di più sulla sua pagina dell’artista. Se desideri vedere le sue opere dal vivo nella galleria di Stroud, contattaci.