س1: تهانينا على معرضك الفردي الافتراضي الأخير «Birdhouse Blues» مع Aleph Contemporary، الذي انتقل الآن إلى فرنسا ليُعرض مع Atelier de Melusine. عند النظر إلى العمل الذي يحمل عنوان المعرض «Birdhouse Blues» وبعض المناظر الطبيعية الأخرى، تظهر شبكات وشظايا تمزج المقدّمة بالبعيد، وهو ما يخلق لديّ إحساسًا بالحبس. هل يمكنك أن تحدّثنا عن ذلك؟
GD: مرحبًا، وشكرًا لك. كما في كثير من أعمالي، أحاول أن أُدخل ما يكون عادةً بصيغة أفقية في صيغة عمودية، لأمنح إحساسًا بالتوتر أو، كما تقولين، بالحبس. وهذا يعني الكثير من التلاعب بالخطوط الأفقية والعمودية وما إلى ذلك، مما يعطي تأثير الشبكة. هناك طبقات كثيرة من خطوط الأفق، فتتعدّد زوايا النظر. وبعبارة أبسط، هو أثر النظر عبر غابة أو عبر مناظر مهجورة اكتسحها النبات. الأخضر والوردي القويّان يهزّانك من الأعلى إلى الأسفل. أخذت ذلك من لوحة لـ Milton Avery.
س2. في «Life is Hard that's why no one survives» يبدو المشهد المعقّد المتشابك أرضًا خيالية، والألوان مبهجة، لكن ثمة إحساسًا بالكآبة يشير إليه العنوان. هل هو مكان زرته أو جئت منه؟
GD: كانت «Life is Hard...» أكبر لوحاتي لفترة طويلة، وأولها بصيغة أفقية. وقد أتاح ذلك مساحة واسعة لبعض العناصر. كنت قد عدت إلى Teesside بعد سنوات طويلة في جنوب ويلز. أحيانًا تتشوّش هذه العناصر وتُغطّى، لكنها أوضح في هذه اللوحة. ثمة بهجة كما آمل، لكن ثمة كآبة أيضًا. الكثير من المباني الصناعية المهجورة والسواحل والقوارب والطيور، وهي موضوعات مستهلكة إلى حدّ ما، لكنني أحاول استعادة تلك المناظر، وهو أمر مستحيل وعبثي. أظن أن هناك حنينًا عاطفيًا، فكرة رومانسية متجذّرة في فوضى العمل بالطلاء.
3. تجذبني لوحة Flamingo Land (2020)، فهي تعيد إليّ ذكرى طفولة سعيدة. الطيور، ومنها البجع، رمز متكرّر في أعمالك، هل يمكنك أن تحدّثنا عن ذلك؟
GD: بدأت تظهر في الأعمال الأكبر: صارت الأشجار طيورًا، والطيور غيومًا، أشكال تتحوّل من شيء إلى آخر. وفي مرحلة ما قلت لنفسي: إن بدا كطائر فليكن طائرًا. وليكن قاربًا. إنها تعمل جيدًا على مستوى التكوين، كما أنها مداخل مألوفة إلى اللوحة. لبعضها بُعد مجازي، وبعضها الآخر يخدم اللوحة نفسها فحسب. كانت Flamingo Land حديقة حيوانات عملت فيها خلال العطل الصيفية. كنت أحدّق في تلك الطيور كثيرًا. رشيقة جدًا وغريبة، تقف متوازنة على ساق واحدة وهي حبيسة حديقة حيوانات. ورسمها ممتع جدًا. والبجع مشابه من بعض النواحي. فأنت تصارع شكلًا أيقونيًا للغاية وتحاول أن تدمجه في اللوحة.
س4. هل يمكننا الحديث عن طريقة العمل: استخدامك المميّز للطلاء، والطبقات والخطوط السميكة، وإشراق اللون، الذي يكون تجريديًا أحيانًا وتشخيصيًا أحيانًا أخرى؟ حدّثنا عن ذلك.
GD: هناك الكثير من الطبقات التحضيرية في البداية، عادةً بألوان وردية وصفراء زاهية جدًا، أرسم فوقها بعد ذلك لأتلاعب بالتكوين. يتغيّر ذلك باستمرار، ويمكن أن يتغيّر اللون العام للوحة بسرعة كبيرة. تبحث عن شيء ينبثق منها. أحيانًا يكون واضحًا وأحيانًا لا. تحاول أن تخدع نفسك. ومن هنا جاءت فكرة إقحام طائر فلامنغو عملاق. ثم فجأة تكتمل الأمور، فتحاول أن تجعلها موجودة بوصفها شيئًا قائمًا بذاته. فلوحة «Adverse Camber» مثلًا ظلّت حمراء وبرتقالية جدًا حتى اليوم الأخير، حين بدت تلك الدرجات المختلفة من الأصفر صائبة جدًا وخاطئة جدًا في آن.
س5. أخيرًا، كيف تعاملت مع العمل خلال الإغلاق؟ هل تمكّنت من الذهاب إلى مرسمك، وهل وجدت مبادرة #artistsupportpledge مفيدة؟
أنا بخير، وعائلتي بخير. زوجتي تعمل في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، لذا كنت أكافح بين تعليم طفل في السادسة في البيت واجتماعات زوم لا تنتهي. فقدت مرسمي في منتصف الطريق، فصرت، مثل كثيرين، أعمل على طاولة المطبخ. وهذا لا يختلف كثيرًا عن طريقتي في العمل. كثيرًا ما أمضي أشهرًا، بل سنوات، على الأعمال الصغيرة، وربما أطول مما أمضيه على الكبيرة. وهذا يبني ذاكرة عضلية بصرية كبيرة. إنها ليست دراسات للوحات أكبر، لكن حين تنتقل من قماشة بعرض 30 سم إلى أخرى بعرض 3 أمتار، قد يكون الأمر مخيفًا ومربكًا. وأنا أحب ذلك. إنه أشبه بالبدء من جديد: «ماذا عساي أن أفعل بهذه بحق السماء؟»