WILLARD BOEPPLE - MONOTYPES Commissariat : Jo Baring
Willard Boepple - Catalogue de l’exposition
Willard Boepple (né en 1945 dans le Vermont, États-Unis). Willard manifeste très tôt un intérêt pour la peinture, qu’il étudie dans les années 1960 à la Skowhegan School of Painting, à l’Université de Californie à Berkeley et à la Rhode Island School of Design. Richard Diebenkorn, ami de la famille et voisin dans le Vermont, encourage l’aisance du jeune Willard avec la peinture. L’usage que fait Willard de la couleur est instinctif ; on le voit dans sa sculpture et, plus tard dans sa carrière, dans la gravure.
Après l’école d’art, Willard devient assistant d’un sculpteur. La sculpture le stimule et lui offre de nouveaux matériaux pour exprimer ses intérêts et ses idées. En 1970, il vient à Londres rencontrer ses héros artistiques, des sculpteurs qui, au sein de la « New Generation », redéfinissaient ce qu’était la sculpture et ce qu’elle pouvait être. La carrière de sculpteur de Willard s’épanouit. Il a exposé à l’international et ses œuvres figurent dans des collections institutionnelles telles que le Metropolitan Museum of Art de New York, le Museum of Fine Arts de Boston, le Storm King Art Centre (aux portes de New York) et le Fitzwilliam Museum de Cambridge.
Il a également présidé pendant vingt ans le Triangle Artists’ Workshop, un programme de résidence d’artistes. En 2003, Willard rencontre le maître graveur Kip Gresham et réalise ses premières estampes. Dans notre entretien, Willard évoque cette collaboration toujours en cours avec Kip et la manière dont les estampes se rattachent à ses idées sculpturales. Il explique aussi le procédé et la technique, et en quoi chacun des monotypes de cette exposition est une œuvre unique. Lorsqu’on sait que ces monotypes sont l’œuvre du sculpteur abstrait Willard Boepple, il devient évident qu’ils prolongent son travail en trois dimensions. Inspirées de ses sculptures en résine colorée qui jouent avec la transparence par l’empilement d’éléments, ces estampes uniques, bien que planes, sont résolument l’œuvre d’un sculpteur.
Pliée d’avant en arrière, par superposition et rotation, chaque estampe est une succession de plans. « Je suis un artiste abstrait et je veux que mon travail parle directement, sans récit ni message autre que celui créé par la forme et la présence propres de l’œuvre. J’espère que ma sculpture et mes estampes fonctionnent par les relations abstraites entre leurs parties, comme la musique. Le privilège de l’art abstrait est d’être porté uniquement par l’expérience visuelle qu’on en a et, par là, d’atteindre l’esprit à travers l’œil et, lorsqu’il est bon, d’aller droit au cœur. » Depuis 2004, Boepple collabore avec le maître imprimeur Kip Gresham, à Cambridge, en Angleterre. Malgré des images en haute résolution, voir ces estampes en ligne ne rend pas justice à leur splendeur et à leurs couleurs à couper le souffle lorsqu’elles sont accrochées au mur.
Regardez Willard Boepple évoquer l’œuvre de sa vie avec la commissaire Jo Baring :
