我们采访了Barnie Page。他是Aleph Contemporary（斯特劳德）2024年夏季展的策展人，与我们畅谈了他十年来的当代艺术策展生涯。Barnie打造了一系列令人瞩目的独立项目，将艺术融入日常生活。如今定居斯特劳德的他，盛赞当地非凡的艺术人才，以及“五河谷地区”（Five Valleys）独特的艺术社群。
1. Aleph Contemporary（AC）：您与当代艺术家和画廊合作已有十多年，能否谈谈您的策展生涯，以及是什么给了您灵感？
Barnie Page（BP）：在我的职业生涯中，我一直坚持独立实践：发起策展项目、组织展览、销售艺术品，以及出版限量版作品和书籍。我尤其关注另类的展览形式，思考艺术在画廊之外展出时会发生什么，因此我最喜欢的许多项目都在玩味艺术与现实生活之间的那种摩擦。比如，在Elephant and Castle一家酒类专卖店的橱窗里举办为期一年的明信片展，与社区的分类小广告并排陈列；又比如一个网站，免费向访客提供JPEG格式的艺术作品，供他们下载并设为智能手机的壁纸。
2. AC：您是如何为夏季展挑选作品和艺术家的？
BP： 我在2020年初搬到斯特劳德，从那时起结识了许多才华横溢的艺术家，所以我希望借这次展览展示他们的作品，颂扬这里蕴藏的非凡才华。参展艺术家这么多，我只能设定一个宽松的要求：我想展出大量作品，又不希望画廊显得拥挤，所以作品尺幅需要偏小。我还请艺术家们在条件允许的情况下，提交与“夏天”这一主题松散相关的作品。有些作品唤起了关于夏天的回忆，有些则只是在夏季的几个月里创作的。
3. AC：作品的布置非常优美。展陈中是否蕴含某种故事或叙事？
BP： 筹备这次展览时，我一直想到Laurie Lee在Cider with Rosie中对夏天的描写（众所周知，这本书的故事发生在斯特劳德附近的Slad山谷），尤其是书中开篇第一页，生动地描绘了一场感官的喧嚣交响。我把这些与自己童年时在英格兰西南部（West Country）度过的夏天的回忆结合起来（天还亮着就要上床睡觉、花粉症、在啤酒花园里吃盐醋味薯片），最终大致按照一个记忆朦胧的夏日里光线与氛围的变化来布置展览。由于作品数量众多、风格各异，我需要凭直觉工作，几乎不设框架，而这种方式恰恰让我做到了这一点。
4. AC：夏季展汇集了众多本地艺术家，依托于居住在斯特劳德及周边地区的蓬勃创意社群。您认为为什么这么多人选择在五河谷地区安家？艺术家们在这里能找到怎样的社群？
BP： 这一带的自然风光极具吸引力，乡间步道无穷无尽，人很容易迷失在山谷层层叠叠的绿意之中；但这里又不会让人觉得偏远，因为咖啡馆、酒吧、演出场地、艺术空间和社区空间里总有各种活动在进行（我从没去过哪个地方的布告栏像这里这样贴得满满当当！）。这里丰富且延续至今的反主流文化传统同样极具启发性，表明斯特劳德是一个欢迎新思想和另类观点的地方，这使它成为艺术家的沃土。
5. AC：斯特劳德的夏天对您意味着什么？
BP： 在Rough Bank野餐、观赏蝴蝶。在The Heavens蹚水消暑。在弗罗姆河畔采摘野李子。在The Woolpack喝一杯苹果酒。雨燕欢快的鸣叫。